Wenen, dag 13

 

 

Vandaag was het de laatste dag waarbij we een van de hoofdsteden van onze tour konden verkennen. Niet geheel verrassend passeerden wat fraaie oude gebouwen de revu, een paar kerken (geen burcht!), maar vooral ook veel exclusieve winkels die we elders nog niet zoveel gezien hadden,

 

Het is dat we te weinig tijd en puf hadden, maar eigenlijk is Wenen een groot openluchtmuseum met een flink arsenaal aan oude gebouwen en bijbehorende verhalen.  Jammer is dat het allemaal net iets te ver uit elkaar ligt om comfortabel te kunnen lopen. Daarom hebben we op de valreep toch nog maar weer ons toevlucht tot de bekende hop-on hop-off bus gezocht. Daarbij splitste zich de minigruppe uiteindelijk wel in twee koppels, aangezien niet iedereen meer de zin/puf had om ook Schoenbrunn/het Sisi paleis te bezoeken.

Nadat we overdag al onverschrokken de Wiener Sacher Torte getrotseerd hadden konden we ’s avonds niet veel anders dan ook de Wiener Schnitzel met een vergelijkbaar eerbetoon tegemoet treden. Met als kers op de taart ook nog een laatste kaasplankje zijn we nu in het stadium dat we slechts nog wachten op de matineuze abfahrt naar het altijd gezelllige Stuttgart morgenochtend.

Resized-0000Nog maar een kirche

Resized-0001Een soort orangerie / gemeentekas. Functie onduidelijk.

Resized-0002Je ziet meer van deze lila/rose hazen. Genoeg gelegenheid voor een minigruppefoto.

Resized-0003Man te paard

Resized-0004Legendarische Sacher Torte

Resized-0005Halo om de zon, naar verluidt betekent dat dat er een weersverandering zit aan te komen.

Resized-0006Sisi paleis, main square

Resized-0007Sisi paleis, achtertuin

Resized-0008Holocaust monument

Resized-0009Worstkraampjes te kust en te keur

Resized-0010Grieks Orthodoxe kerk die we zomaar (met enige schroom) binnen liepen

Resized-0012Fraai smeedwerk

Resized-0013Wiener Schnitzel, maar niet zoals verwacht over beide kanten van het bord hangend

Resized-0014Spargel

 

Wenen, dag 12

Vandaag namen we afscheid van Boedapest om op weg te gaan naar Wenen. Eerst zijn we nog even op zoek gegaan naar het standbeeld van Columbo (Peter Falk) dat we eerder in een flits vanuit de hop-on hop-off bus hadden gezien. Daarvoor moesten we wel de verkeerschaos in Boedapest trotseren, want werkelijk iedere vitale verkeersader is simultaan opgebroken. Alhoewel op loopafstand van het hotel, kostte het ons meer dan een uur om bij het standbeeld te komen.

Na het standbeeld hebben we koers gezet naar Bratislava: Ongepland, maar het gaf de gelegenheid om de reis naar Wenen te onderbreken met een uitstapje naar Slowakije en om Bratislava toe te voegen aan de bezochte steden. We zijn wat overloaded, want een burcht op een berg maakt ons inmiddels niet meer warm of koud.

Na Bratislava zijn we door gereden naar Wenen, waar we in een prima hotel zitten in het centrum van de stad. Na aankomst zijn we de stad in gelopen voor een prima early diner bij onze vrienden van Cafe Francais, een leuke hippe tent waar we dus meteen ook weer tot de oudere bezoekers behoorden. Hierna zijn we naar het piece de resistance van deze trip gegaan, een bezoek aan de opera La Boheme in de Volksoper van Wenen. Zware kost, maar je moet toch minstens eenmaal in je leven naar een opera in Wenen zijn geweest. Samenvattend kunnen we na afloop stellen dat in ieder geval een lid van de minigruppe het helemaal geweldig vond, en dat maakte het bezoek dus sowieso de moeite waard. Na afloop nog even een biertje in de kroeg gedronken, en de overige leden van de minigruppe konden daar alsnog hun hart ophalen met het aangename eighties repertoire dat het biertje vergezelde.

Morgen gaan we Wenen verkennen!

Resized-0000Columbo. Naar verluidt had de moeder van Peter Falk een Hongaarse achtergrond, maar eigenlijk niemand weet waarom het beeld hier staat.

Resized-0001Toegangsbrug tot Bratislava

Resized-0002

Toegang tot de Volksoper

Resized-0003Bewijs dat we er echt geweest zijn

 

Boedapest, dag 11

 

Voor het eerst zijn de weersomstandigheden iets minder. Vanochtend wat spetters, en in de loop van de dag was het bewolkt maar wel droog. Nog steeds is het echter een prima temperatuur voor april.

Vanochtend hebben we ontbeten bij een klein koffietentje op tien minuten van het hotel, mede ingegeven omdat er bij het Novotel een ontbijtvergoeding werd gevraagd waar je hier een klein appartement voor kunt kopen. Voor nog niet eens een derde van dit bedrag hebben we prima gegeten, waarna we de stad verder konden gaan verkennen. Het verzadigingspunt qua indrukken van deze minigruppe begint zo langzamerhand bereikt te worden, en gecombineerd met het weer was dat voldoende reden om de hop-on hop-off bus te nemen.

Met zowel de gele- en rode-buslijn als lopend hebben we de stad verkend en alle hoogtepunten tot ons genomen. Aan het eind van de middag zijn we nog even op zoek gegaan naar Bambi’s cafe: Een naar verluidt in oorspronkelijke Oostblok-communistische sfeer behouden gebleven cafe. En daar bleek geen woord van gelogen: formica tafels, kunstleren stoelen en een passend assortiment aan alcoholisten maakten de couleur locale compleet. We werden nog wel bediend door een vriendelijk meisje, maar haar uitermate norse bazin (voormalig Olympisch kampioen worstelen voor de DDR in 1984) die ons de zaak probeerde uit te kijken paste er eigenlijk beter bij. Bij Bambi hebben we tevens onverschrokken de lokale drank ‘Unicum’ uitgeprobeerd: Tijdens de hop-on hop-off tour werden we al bijna de brouwerij van dit goedje ingetrokken, maar dat motiveerde ons wel om dit kruidenelixer toch minimaal een keer geprobeerd te hebben. De conclusie: een delicate mix van Underberg, Beerenburg, verfverdunner en gootsteenontstopper, die het menselijke lichaam eigenlijk nauwelijks verdragen kan.

Omdat de energie wel ietwat uit de minigruppe begint te lopen hebben we gedineerd bij de Vietnamees, met name omdat-ie op slechts 100m van het hotel zat. Daar was een compleet familiediner aan de gang, met kleine kinderen op hun paasbest, pubers die de relatie markt verkenden, en de rest van de familie die aan een enorme tafel een soort Fellini-achtig diner zaten weg te werken. Wij hebben de tafel vol laten zetten met heerlijkheden en een van een lekkere proeverij genoten.

Morgen naar Wenen!

Resized-0000 Minigruppe onder licht druilerige omstandigheden

Resized-0001 Op de hop-on hop-off

Resized-0002 Mooi hoe een oud gebouw recycled is met nieuwe elementen, deze heet heel toepasselijk De Walvis

Resized-0003 Fraaie kerk in het centrum

Resized-0004Veel van dit soort bijzondere elementen op gebouwen.

Resized-0005Best veel van dit soort vuilnisbakgraaiers

Resized-0006Mooie verlichting

Resized-0007Uitzicht vanaf de Citadel op de Donau

Resized-0008Geavanceerd beveiligingssysteem bij Bambi

Resized-0009Vietnamees

 

Boedapest, dag 10

Vandaag hadden we een typische reisdag. Vanuit Krakau verplaatsten we ons naar Boedapest, en net zoals de legendarische ontdekkingsreizigers voor ons gebruikten wij daarvoor de E77 die zoals algemeen bekend van Pskov-Rusland naar Boedapest-Hongarije voert. Onderweg doorkruisten wij daarvoor het Hoge Tatra gebergte, en ik zeg niks nieuws als ik dat als het mooiste stuk van de Karpaten kwalificeer. Daarmee konden we behalve Polen en Hongarije ook Slowakije van de lijst afvinken. Onderweg prachtige natuur, en alhoewel de titel E77 misschien anders doet vermoeden was het grotendeels een tweebaansweg waar inhalen alleen voor de allerdappersten onder ons was weggelegd. We hebben de route dus in gepast tempo afgelegd, waarbij we rond 1730 in Boedapest arriveerden. Hier even geen sjieke appartementen voor ons, maar een doodgewoon Novotel. Gelukkig wel tactisch gelegen, en met parkeerplaats voor de deur.

Na aankomst hebben we een eerste verkenning van Buda gedaan, en hebben we de Matthiaskerk bezocht. Daarbij konden we mooi meteen een remake van wat oude foto’s maken. Daarna heerlijk gegeten bij een echt Hongaars restaurant, wat maar weer eens bevestigd dat we inmiddels in dat opzicht echt onverschrokken zijn. Morgen doen we de highlights van Budapest: Het weer is voor het eerst ietwat twijfelachtig, maar waar nodig kunnen we altijd nog de Hop On – Hop Off nemen.

Resized-0000Karpaten

Resized-0001Ruine

Resized-0002Zelfs sneeuw onderweg. Als je het de hele winter maar hard genoeg aanstampt en vervolgens in de schaduw laat liggen.

Resized-0003Lunchstop in Slowakije.

Resized-0004 Budapest brug. En daar zijn er nogal wat van.

Resized-0005Foto remake. Dit was de situatie in 1984, waarbij een van de Hongaarse meisjes perse niet op de foto wilde.

Resized-0006 1986. Eerste remake.

Resized-00072015. Alleen Frank en de trap zijn de stabiele factor.

Resized-0008Dak van de Matthiaskerk

Resized-0009 Matthiaskerk

Resized-0010Ook hier nep-klassiekers voor een rondrit.

Resized-0011Parlementsgebouw-at-night, ons hotel zit hier recht tegenover.

 

Krakau, dag 8

En het is nog steeds heel mooi weer. Vandaag 23 graden, met slechts af en toe een wolkje voor de zon. Ook de komende dagen blijft het prachtig.

Vanochtend zijn we de bezienswaardigheden van de stad afgegaan. Gelukkig zijn hier beduidend minder toeristen dan in Praag, en is het dus een gezellige drukte. Allereerst hebben we de joodse wijk bezocht, of wat daar na de tweede wereldoorlog nog van over is. Aangezien de Duitsers  vrijwel alle joden (een kwart van de bevolking) vanuit Krakau hebben gedeporteerd is de joodse gemeenschap geminimaliseerd, maar daardoor zijn de restanten misschien nog wel indrukwekkender. Daarna zijn we naar de burcht gelopen die bovenop een heuvel gelegen is. Alle toeristen sjokken achter elkaar de heuvel op, waarbij het uiteindelijke doel wat onduidelijk is. Er is wel een fraaie binnenplaats.

Na de burcht zijn we op zoek gegaan naar de ons aangeraden Poolse specialiteit, de pierogi. Met de hulp van Google konden we de leverancier(s) traceren, en hebben we deze Poolse specialiteit (een soort ravioli/dumplings) kunnen uitproberen. Voorwaar niet slecht, maar zonder ze allemaal geproefd te hebben kunnen we wel stellen dat niet alle van de vijftig(!) verschillende soorten vulling even geslaagd zijn.

Hierna even in het hotel de was gedaan en ons opgemaakt voor het diner. En dit werd een erg gezellig diner: Na wat speurwerk (de door Tripadvisor ingegeven mogelijkheden vielen af) kwamen we op een groot terras van een Grill restaurant terecht: Prima eten, messcherpe bediening, een geweldige straatmuzikant voor onze neus (Oasis-genre) en een stel dronken Ieren naast ons (ze zaten er al elf uur…) maakte het een gedenkwaardige avond.

Morgen vroeg op voor een dag die waarschijnlijk wat minder gezellig maar wel heel interessant is, want dan gaan we naar Auschwitz.

Resized-0000 Mooi weer met mooie pleinen

Resized-0001 Typisch Pools beeld

Resized-0002 Minigruppefotografie

Resized-0003 Binnenplaats van de burcht, naar verluidt een koninklijk paleis

Resized-0004 Als de burcht je niet zo heel erg boeit kun je altijd nog selfies gaan maken

Resized-0005 Knollen met koetsjes door de oude stad

Resized-0006Pierogi leverancier gevonden

Resized-0007En geproefd!

Krakau, dag 7

Vandaag met name een rij-dag: Vertrek om 10:00u vanuit Praag, aankomst 18:15 in Krakau. Onderweg veel vertraging, met name in Tsjechie. Werkelijk op iedere kilometer asfalt is wel een project bezig om met Europees subsidiegeld de boel te verbeteren. Erg succesvol is dat tot op heden niet, het grootste gedeelte van de vandaag afgelegde afstand bestond de rechterrijstrook uit een soort wasbord waarop je nieren spontaan aan de wandel gingen.

Onderweg wel even voor een gunstig tarief in Polen kunnen tanken, 1 Euro 20 voor een liter brandstof is natuurlijk niet bijster veel.

 

 

Na aankomst in Krakau blijken we twee keurige appartementen in een gloednieuw complex te hebben, waarbij er zelfs een (grote) parkeerplaats in de parkeergarage onder het gebouw beschikbaar is. Na het noodzakelijke acclimatiseren hebben we de broodnodige boodschappen voor het ontbijt gedaan, en zijn daarna de binnenstad (op 10min van het appartement) in gelopen. Het restaurant was prima, als je tenminste van op volume 12 gespeelde middeleeuwse Poolse muziek houdt. Het eten daarentegen was onomstreden.

Morgen gaan we de stad checken, zondag naar Auschwitz.

Resized-0000 True. En tevens de eerste Tahoe die we tegenkwamen.

Resized-0001 Cockpit in actie.

Resized-0002Aircraft boneyard onderweg

Resized-0003 Prima appartement

Resized-0004

Kerk-at-night

 

Praag, dag 6

 

Vanochtend een nieuwe variant op het thema ‘ontbijt’ uitgeprobeerd met een bezoek aan de Subway. Tijdens de bezoeken aan Amerika een beproefd concept, en ook hier beviel dit prima. Daarna nog even afzakken naar de Starbucks ernaast, en onze Amerikaanse ontbijt experience was compleet. Vervolgens hebben we een taxi genomen naar de grote Burcht van Praag. Dat bleek een verstandige keuze, want behalve op redelijke afstand van het hotel, was het ook geheel bergop. De taxichauffeur had een zeer creatieve interpretatie van de verkeersregels, en kon daar gelukkig zelf ook hartelijk om lachen. In een nieuwe recordtijd stonden we daarom naast de burcht: En wij niet alleen, met ons vele, vele toeristen. Zo erg als het gisteren in de omgeving van het hotel was, was het nu op deze toeristische trekpleister. Wel een prachtig gebouw, maar omringd door busladingen scholieren, Japanners en Italianen komt het toch allemaal net wat minder over.

Na de burcht zijn we aan deze relatief stille kant van de rivier de Moldau gebleven, en zijn we via een fraai parkje naar de John Lennon Wall gelopen. Naar verluidt is deze beschilderde muur spontaan ontstaan na het overlijden van John Lennon, maar aangezien in dezelfde periode de dissidenten van Charta 77 nog collectief opgesloten en vervolgd werden klinkt dat wel wat erg rooskleurig.

Hierna zijn we via de oevers van de Moldau en het Dansende Huis van ING via de winkelstraten terug naar het hotel gelopen. ’s Avonds was het zo zorgvuldig via Tripadvisor geselecteerde restaurant helaas gesloten, maar zijn we toch nog bij een uitstekende Italiaan terecht gekomen.

Morgen ruim 500km naar Krakau voor de volgende episode van dit feuilleton!

 

 

Resized-0000 We verblijven in een zeer fraai Art Deco hotel. Maar dit had dan weer niet gehoeven.

Resized-0001 Resized-0002 De Burcht. Exclusief de toeristen.

Resized-0003 Wisseling van de wacht. Het lijkt Buckingham Palace wel.

Resized-0004 Louis van Gaal heeft er een. En hij ook.

Resized-0005 Pauw in het park

Resized-0006 Dat gedoe met die slotjes is hier ook aanwezig.

Resized-0007 De pinguins leiden de aandacht wat af van het prachtige vergezicht

Resized-0008 Komt er een keer een fatsoenlijke auto voorbij, staat-ie achterop een sleepauto. En de bumperhoeken ontbreken ook nog.Resized-0009Het dansende huis, alias ‘Fred en Ginger’. Niet onomstreden, omdat het ingeklemd staat tussen allerhande historische panden.

Resized-0010 De dames in de zon

Resized-0011 Met babybilletjes

Resized-0012Kunstzinnige, enigszins gekantelde foto voor de John Lennon Wall. Voornamelijk omdat we natuurlijk uiterst artistiek zijn, maar ook omdat de camera niet helemaal recht stond op de motorkap van de geparkeerde Skoda.

Resized-0013De dessertkaart werd gepresenteerd door een ferme stempel met de menutekst op de placemat voor je neus te zetten.

 

Praag, dag 5

Vanochtend na een prima ontbijt met verse broodjes hebben we de auto volgepakt, met een schoenlepel uit de tiefgarage gemanoeuvreerd en zijn we op zoek gegaan naar de laatste nog af te vinken attracties in Dresden. Eerste tussenstop was de Kunsthofpassage, wat gerust als een geheimtip mag gelden. Ten eerste omdat het in een doodnormale, onooglijke straat ligt en je niet eens zou durven vermoeden dat het bestaat. Ten tweede omdat zowel de kunstzinnige als toeristische waarde ietwat twijfelachtig is. Op een fraaie zondagmiddag met volgepakte terrasjes is het vast anders, maar op een lichtbewolkte woensdagochtend viel het geheel wat tegen. Hoogtepunt van dit alles was met algemene stemmen het ‘regenwasserspiel’, zie de foto.

Volgende stop was de transparante fabriek van Volkswagen. We hebben even rondgekeken wat daar nou precies de bedoeling van was, maar behalve een ingang voor officiele bezoekers en restaurantgangers konden we niet echt achterhalen waar we een blik konden werpen. Vanaf de doorgaande weg ernaast hebben we dus even naar de Passats gezwaaid, om hierna koers naar Tsjechie te zetten. Omdat er hiermee een lelijk gat in het schema viel bood de TomTom uitkomst: Op de route lag het verleidelijke Schloss Kuckuckstein. Een kleine detour vanaf de snelweg later hebben we een door de elementen geteisterd spandoek, een te kleine parkeerplaats, een bord ‘Privat’ en een gesloten poort kunnen bewonderen.

Onderweg nog wel even getankt, en er voor het eerst E85 Ethanol in kunnen gooien. Da’s in Tsjechie nog geen euro de liter, en de Yukon lijkt het er zowaar as-advertised op te doen. Flink wat binnendoorweggetjes en wegwerkzaamheden later zijn we in het Imperial in Praag aangekomen. Gelukkig met valetparking, want parkeren is in het centrum van Praag bepaald een uitdaging. Eerste constatering in Praag: Wat een hoop toeristen. Een soort Zaanse schans, maar dan druk.  En op de drukke stukken ook volop touristtraps, met allerhande onzinnige wassenbeeldenmusea, levende standbeelden en Segway-verhuurders. Verder wel een prachtige oude stad, maar die valt bijna niet te zien door de overdaad aan collega-toeristen.

Na een copieuze maaltijd bij de Italiaan aan de overkant van de straat nu avondrust, morgen maar eens kijken of we nog wat hoogtepunten kunnen bekijken zonder over de schoolklassen-op-schoolreis te struikelen.

Resized-0000 Regenwasserspiel im Kunsthofpassage

Resized-0001 Kunstwerk tegenover Regenwasserspiel

Resized-0002 Heuvel af en wind mee valt het verbruik reuze mee

Resized-0003 Schloss Kuckuckstein. Aber heute war das Schloss geschlossen.

Resized-0004 Trdelnik, de plaatselijke snack. Eigenlijk gewoon Churros, maar dan op een rol op de barbeque

Resized-0005 Afgerolde Trdelnik

Resized-0006 Met teveel toeristen staan er dus letterlijk honderden te kijken hoe een klok op het hele uur slaat, en er achter een luikje een poppetje tevoorschijn komt

Resized-0007 Fraaie oude stad

Resized-0008Hiervan rijden een flink aantal met toeristen in de rondte

 

Dresden, dag 4

Vanochtend nou eens niet een hotel ontbijtbuffet gedaan, maar gewoon in het appartement met verse broodjes van de bakker zelf een ontbijt in elkaar geflanst. Daarna een wandeling gemaakt naar de Gouden Ruiter, naar verluidt het hoogtepunt van Dresden. Wij zagen alleen het zoveelste in verse goudverf gezette beeld, wat wel heel fraai afstak tegen de stralend blauwe lucht. We hebben sowieso tot dusver prachtig weer, met vandaag een graad of 19 en strakblauwe luchten. Na de ruiter hebben we verder via de oevers en bruggen van de Elbe de oude stad verkend. ’s Middags zijn we met een Dresdener Dampfschiff de Elbe afgezakt en konden zo tegelijkertijd uitrusten en nog wat foto’s maken van de architectuur van Dresden. Uiteraard kun je bij zo’n bootje rekenen op voordringende aso’s, maar ach, we zijn op vakantie, en gaan dus gewoon slap op zo’n boot om ons heen zitten kijken.

De hele stad Dresden lijkt zich eigenlijk met name te kenmerken door de recente historie: In de tweede wereldoorlog weggevaagd, daarna tijdens de DDR tijd verwaarloosd, en sinds de val van de muur wordt er in hoog tempo gerestaureerd en herbouwd. Overal zijn dan ook bouwprojecten gaande, maar het resultaat is wel heel aardig.

 

’s Avonds hebben we bij een Canadees restaurant met een legendarisch onbeschofte bediening gegeten. Het eten was overigens wel prima.

Morgen nog even langs de Volkswagenfabriek-van-glas, alwaar het hele productieproces te volgen is. Daarna met gierende banden naar Praag!

Resized-0000 Mooie gerestaureerde binnenplaats

Resized-0001 Mooi weer met mooie natuur. Een derde van de stad bestaat uit natuur en parken, en het is dus allemaal behoorlijk groen.

Resized-0002 Rondvaartboot

Resized-0003 Nog meer klatergoud

Resized-0004 De directeur van deze sigarettenfabriek(!) was op reis geweest naar Turkije, en vond dat de nieuwbouw van de fabriek wel wat Turkse invloeden mocht hebben

Resized-0005Typisch pand langs de Elbe, vroeger was het dus best welvarend allemaal